河南曲劇又名河南曲子戲、高臺曲，是河南第二大劇種。河南曲劇帶有強烈的民間生活情趣，宣敘著廣大群眾的喜怒哀樂及愛憎觀念，唱腔特點是大本嗓、大腔大口，質(zhì)樸醇厚，鄉(xiāng)土氣息濃郁，再加上曲胡獨有的音色和其他民族樂器的烘托，極富感染力，其中有代表性的經(jīng)典劇目包括《陳三兩》、《秦香蓮》、《卷席筒》、《風雪配》等。河南曲劇不僅在中原大地久唱不衰，其影響力已經(jīng)遍及湖北、安徽、山西、陜西、河北、山東等省份乃至海外。
我們可以毫不夸張地說，在中國戲曲之林中，河南曲劇具有其不可替代的獨特魅力。
2006年5月20日， 曲劇經(jīng)國務院批準列入第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄；2019年11月，河南曲劇入選國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性項目保護單位名單。
在河南曲劇近百年的傳播和發(fā)展史上曾經(jīng)涌現(xiàn)出無數(shù)大師名家，正是他們用自己的獨特才華和嘔心瀝血的努力，才使得河南曲劇具備了今日的影響力，獲得了今日的地位。其中，作為河南曲劇奠基人之一的張新芳大師，更是河南曲劇史上難以逾越的高峰和豐碑。
張新芳（1927年-2006年8月1日 ） 河南曲劇皇后，曲劇重要奠基人之一， 國家一級演員。河南鄧州人。1980年加入中國共產(chǎn)黨。十歲進鄧縣戲班學藝。 攻青衣、花旦。曾在豫南鄂北一帶演出。建國后，歷任開封曲劇團副團長，河 南省曲劇團副團長、藝術指導，中國劇協(xié)第三、四屆理事和河南分會副主席。 是第三、五屆全國人大代表。擅演劇目有《陳三兩》、《秦香蓮》、《荊釵記》 等�！蛾惾齼伞芬延谠缒昱某蓱蚯�，與當時常香玉大師的戲曲片《花木蘭》 齊名，在當時產(chǎn)生了很大的影響，對河南曲劇的發(fā)展有重要貢獻。張新芳率先打破曲劇男扮女裝的傳統(tǒng)，開創(chuàng)女扮女角的先例，成為曲劇的第一個女演員，被譽為“曲劇皇后”。
張新芳7歲學藝，8歲登臺，9歲便已在曲劇舞臺上唱紅。在她70多年的舞臺藝術實踐中，以精湛的表演，優(yōu)美動聽的唱腔，豐富的藝術經(jīng)驗，演出了《陳三兩》、《秦 香蓮》、《荊釵記》、《祥林嫂》等諸多家喻戶曉的優(yōu)秀劇目，塑造了陳三 兩、秦香蓮、錢玉蓮、祥林嫂等感人至深的舞臺藝術形象。她的演唱吐字清 晰、剛健明亮、醇厚樸實，表演大方自如，情真意切，形成了獨具特色的曲 劇張派藝術，她創(chuàng)造性地豐富了曲劇的表演手段，增強了曲劇的藝術表現(xiàn)力， 拓展了曲劇的表現(xiàn)領域，以卓越的藝術實踐為推動河南曲劇事業(yè)的發(fā)展作出 了重大貢獻。